Эта система, по теории И.П. Павлова, выступает как высшая форма отражения действительности, дополняя первую сигнальную систему, отвечающую за сенсорное восприятие через органы чувств.
И.П. Павлов классифицировал речь на три категории:
аудиальная (слова услышанные), визуальная (слова увиденные) и вербально воспроизведенная (слова произнесенные).
Она дает способность к обучению, планированию, творчеству и формированию сложных социальных структур.
Эта теория повлияла на психологию, лингвистику и педагогику, подчеркнув роль языка в развитии мышления.